الخيار للمستهلك ولكن - هَلْ ''عضوية'' تعنى ''نوعية'' ؟

يَجِبُ على أيّ وصف لنوعيّة غذاء أَنْ يَتضمّنَ تقييم لطرقِ إنتاجِه.
كنتيجة مباشرة، أُثيرَ

السؤال ما إذا كان منطقى دَعوة  شيءِ ''غذاءِ ممتازِ'' ببساطة على أساس أن مظهره أَو مذاقه جيد و إن كان إنتاجَه سبّبَ ضرراً إلى البيئةِ. أوجب السؤالُ بْذل جُهد كبير لتَرويج الفكرةِ أن أيّ وصف لخاصّةِ غذاءِ يَجِبُ أَنْ يَتضمّنَ تقييمَ لطرقِ إنتاجِه.
في عام 1989، تجمَع في حلقة دراسيةِ عدد مِنْ الناسِ الذين كَانوا قَدْ شاركوا في دراسة جوانب مُخْتَلِفةِ مِنْ جودة و إنتاجِ الغذاء العضوي, تجمَعوا لمُنَاقَشَة مفهومِ جودةِ الغذاءِ و منهجياتِ لتَقييمه. كَانَ لأغلب هؤلاء الناسُ خبرات طويلةُ فى إنتاجِ الغذاء العضوي, البحث لمعرفة الحقائق و الأصول, و وضع خطط العمل. كان هناك أيضاً بَعْض المشاركين مِنْ القطاعِ التقليديّ.
إتفقوا بالإجماع على أن أيّ تقييم لجودة الغذاءِ الحيويّ يَجِبُ أَنْ يَستندَ إلى ستّة معاييرِ. هذه كَانتْ أصالةَ موثَقة (بسبب مقدم هندسة الجيناتِ)، الغرض، طبيعةِ حيويّة، شأن التغذّيةِ، طبيعةِ حسّيةِ (تمتّع الحواس به)، وضع أخلاقيّ (التي تضمّنتْ الإعتباراتَ البيئيةَ).

منذ ذلك الحين تطوّر المفهوم أكثر كى يبرز أهميّةَ العِلاقاتِ بَيْنَ المزارعين, القائمين بسلسلة عمليات المعالجة و التُجّارِ فى سياق تنمية إقليميةَ.
بعد عشَر سنوات يَبْدو بأنّ الإطارَ الأساسيّ ما زال بنفس القوة و حتى أكثر مطابقة من أي وقت مضى، لا سيّما مع تعدّي الهندسة الجينيّة المجحف. إنّ الاعتقادَ آنذاك، والآن، هو أنه أيّ إدّعاء ب ''نوعيةِ'' الغذاءَ العضوي التي تَدْلُّ ضمنا على التميّز، يَجِبُ أَنْ يستند على هذا الهيكل التصوري. حقّا، لو أن العبارةِ ''جودة عضوية'' يراد بها أن تَعْني ما يستحقُ الإحترام وأنْ تكُونَ أكثر مِنْ حيلة تسويقيةِ ساخرةِ, يجب حينئذ أَنْ تَمتثل كُلّ الأغذيةِ, عملياتِ التصنيع أَو النظم المطالبة بهذا الإستحقاق إلى ذلك المفهومُ. نحن، مُؤلفو المفهومِ، نعتقدُ هذا ونحن متأكّدون بأن عددِ معقولِ مِنْ الناسِ ضمن المجموعة العضوية الدوليةِ يشاركنا الرأى. لكن هَلْ مستهلكو الأغذيةِ العضويةِ؟ ماذا يتصورون ''النوعيةَ'' أنْ تَكُونََ؟ مَنْ هم المستهلكون على أية حال؟

بالرغم من كوننا جميعا مستهلكين، تنزع مناقشات مثل هذه إلى أن تعتبر المستهلكِ ''مُجرَد عن الواقع''. يسْمحُ خَلْق هذه المسافةُ لنا بالإشارة إلى المستهلكين في أية شكل من الأشكال نَرْغبُ؛ ككتلة لا شكلية؛ هيئة محلفين مُمَيِّزة؛ مُحكّم ذواق للطعم؛ أَو حَتَّى ككتلة من الطينِ الرطبِ الّتي سَتُقولبُ وتُشكّلُ. إنّ المُستهلك المُجرّد خاضع إلى تبجيل، ذم و كلّ الدرجاتِ في الوسطِ. حتى أسوأ، المُستهلك المُجرّد مُستغل من قبل كُلّ المجموعات ذات المصالح الخاصةِ، سواء ''الجيد و السىء'', بوسائل تتبنى مذهب ماكيافلّى السياسى الخاص بتبرير الواسطة (دون تورُع) إذا كانت تؤدى إلى الغاية – لتوفير مبرّرا وجيها لأعمالنا. و مع ذلك، يُمْكِنُ أَنْ نَرى أَنْ هناك تناقضاتَ جوهرية إن نفكّر للحظة فى سلوكنا الخاصّ و تطلّعاتِنا كمستهلكين فرديّين. على سبيل المثال، قَدْ نُريدُ طعام طازجَ لَكنَّنا نُريدُ راحةَ أيضاً؛ قَدْ نُريدُ طعام بسيط صحّي (لم يُنقّ و لم يُصفّ و خال من الإضافات) whole foods لكن أحياناً معظمنا يرحب بمقدار من الشمبانيا و خبز محمص مفروشُ بالجبن أو الكافيار canapés؛ قَدْ نَدْعمُ إقتصادياتَنا المحليّةَ لكن تَتمسّكُ بالتطلّعاتِ والأذواقِ التى تجْعلُ منا متسوقين عالميينَ. إن نعترف بهذا و نحاول أن نضع أنفسنا داخل شخص المستهلك، سنَدرك فوراً بأنّه أيّ شيء ما عدا كتلة لا شكلية.

هناك العديد مِنْ الاختلافاتِ، شواش وحتى تناقضات التي تمْنعُنا من إعْطاء جوابَ وحيد وبسيطَ. رغم ذلك، هناك عدد مِنْ القرائن والمواضيعِ المتكررة الجديرة بالذكر و يبدو انها تظهر في كُلّ البلدانِ حَيْثُ يتطور تدريجيا سوق للغذاءِ العضوي. يَبْدو أنّ أكثر المستهلكين العضويّين يولون أهميَّةً إلى عواملَ مثل الصحةِ والنكهةِ أكثر مِنْ عواملِ إيثاريةِ على النفس مثل البيئةِ، عنايةِ بالحيوان و إعتباراتِ إجتماعيةِ. بالإضافة، هناك مؤشّر على أنّ عدد كبيرَ مِنْ المستهلكين العضويينِ سوف يرحب ب ''وجبة طعام سريعة التحضير عضوية''. هذا على الرغم مِنْ الزيادةِ في معالجة صناعية، إستعمالِ إضافاتِ، تغليف , تمركز, إدعاء مُبالغ فيما يخص الجودة, المصاحبة لإنتاج مثل هذه الموادّ الغذائيّة. هناك أيضاً الإمكانيةَ أن أكثر أدوات المُعَالَجَة ستدمّر العديد من خاصيّات النوعيّة التى أكسبها نظام الزراعة العضويّة إلى الغذاء.